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16 janvier 2015 - Corée

100 personnages qui ont fait l'Histoire, vus depuis la Corée

C'est un livre que je feuillette dans un café de Séoul : 100 personnages qui ont fait l'Histoire (세계사를 움직인 100인, littéralement « 100 personnes qui ont fait bouger l'Histoire du monde »). Quels peuvent donc être les cent plus grands personnages de l'Histoire mondiale selon un ouvrage coréen destiné au grand public ? Je suis également curieux de voir le nombre de Français qui y figurent...

Le livre sépare l'Orient de l'Occident. Trente personnages pour l'un, soixante-dix pour l'autre. Chacune de ces deux parties comprend trois sections : Antiquité, Moyen-Âge, temps modernes.

La partie consacrée à l'Orient commence par des noms bien connus : Siddharta Gautama (Bouddha), Confucius — tous deux contemporains de Socrate selon les dates de vie données par l'ouvrage —, Mencius.

Les noms les plus récents sont tout aussi familiers pour les Occidentaux. Pas ordre chronologique inverse: Aung San Suu Kyi, Tenzin Gyatso (le dalaï-lama), Deng Xiao-Ping, Mao Zedong, Hô Chin Minh, Gandhi, Sun Yat-sen... La présence de Rabindranath Tagore peut étonner un peu ; il est souvent cité ici pour un poème dans lequel il dénonce la colonisation japonaise et fait l'éloge du rôle spirituel de la Corée en Asie.

Dans les périodes intermédiaires, c'est surtout une liste d'empereurs et de conquérants, pour la plupart chinois et peu connus en Occident. S'y ajoutent quelques écrivains ou artistes (Sima Qian, Li Bai, Su Shi, Zhu Xi) et des hommes d'État japonais, ainsi que quelques grands personnages (Mahomet, Gengis Khan). Deux femmes seulement apparaissent, toutes deux impératrices de Chine.

La liste ne comprend aucun Coréen. C'est sans doute un choix délibéré de ne considérer que le monde espace extérieur au pays, sans quoi le roi Sejong, pour le moins, aurait certainement été retenu.

Toutefois, la présence d'un personnage tel qu'Ito Hirobumi ne s'explique guère que par son lien avec la Corée : homme d'État japonais, il a fini sa vie comme résident-général, c'est à dire gouverneur, de Corée, où son assassinat par un nationaliste en 1909 a accéléré l'annexion du pays par le Japon.

En Occident aussi, les représentants de l'Antiquité sont prévisibles : Ramsès III, Périclès, le trio Socrate-Platon-Aristote, Alexandre le Grand, César, Auguste, Jésus et Constantin.

À l'époque contemporaine, en revanche, le nom le plus récent surprend un peu : Saddam Hussein, d'ailleurs rattaché à l'Occident ainsi que Saladin alors que Mahomet faisait partie de la liste orientale. Pour la deuxième moitié du 20e siècle, c'est un défilé de grandes figures populaires : Walt Disney, mère Teresa, Nelson Mandela qui est le seul Africain de la liste avec Ramsès III, Che Guevara et Martin Luther King.

Les grands chefs de la Seconde Guerre Mondiale sont bien là : Staline, Roosevelt, Hitler, Mussolini, Churchill, de même que Lénine et Atatürk pour la période précédente. Le siècle est complet avec trois figures du monde intellectuel : Picasso, Albert Schweitzer, Marie Curie.

Je viens de donner les deux premiers noms de Français représentés ici. Ils sont sept au total, mais quatre d'entre eux ont un lien avec un autre pays — lien prépondérant dans le cas d'Albert Schweitzer. Les cinq autres sont Charlemagne, Descartes, Louis XIV, Napoléon I^er et la figure la plus inattendue, peut-être, de cette liste : Marie-Antoinette. Pas de Molière ni de Victor Hugo, alors que Shakespeare et Goethe ont été retenus — mais pas Dante ni Cervantès.

Les Anglais sont mieux représentés, avec quelques rois et reines, des savants (Newton, Darwin), et même... Arthur Conan Doyle. Mais c'est l'Allemagne qui a le plus de grands personnages, à savoir une douzaine, répertoriés dans toutes les catégories : hommes d'État (Charlemagne, Bismarck, Hitler), inventeur (Gutenberg), penseurs (Luther, Kant, Marx, Albert Schweitzer), écrivain (Goethe), musiciens (dont les père et mère de la musique, Haendel et Bach, ainsi que Beethoven).

Si les Italiens ont leur lot d'explorateurs, d'artistes et d'hommes d'État, les Balkans n'existent qu'à travers deux figures assez différentes l'une de l'autre : mère Teresa et Vlad III l'Empaleur. Quant à l'Amérique latine, elle est représentée comme l'Afrique par deux grands hommes d'État : Simon Bolivar et Che Guevara.

Enfin, les femmes sont encore moins nombreuses, en proportion, que dans la liste orientale. Seule Élizabeth I^ère d'Angleterre s'ajoute à Marie-Antoinette, Marie Curie et mère Teresa déjà citées.

Orient
Antiquité 1. Siddharta Gautama (Bouddha) 2. Confucius 3. Mencius 4. Qin Shi Huang 5. Han Gaozu 6. Sima Qian	Moyen-Âge 7. Sui Wendi 8. Mahomet 9. Shotoku 10. Tang Taizong 11. Wu Zetian 12. Li Bai 13. Tang Xuanzong 14. Song Taizu 15. Su Shi 16. Zhu Xi 17. Gengis Khan	Temps modernes 18. Ming Honghwu 19. Toyotomi Hideyoshi 20. Cixi 21. Ito Hirobumi 22. Empereur Meiji 23. Rabindranath Tagore 24. Sun Yat-sen 25. Gandhi 26. Hô Chi Minh 27. Mao Zedong 28. Deng Xiao-Ping 29. Tenzin Gyatso (dalaï-lama) 30. Aung San Suu Kyi
Occident
Antiquité 31. Ramsès III 32. Périclès 33. Socrate 34. Platon 35. Aristote 36. Alexandre le Grand 37. César 38. Auguste 39. Jésus 40. Constantin Ier	Moyen-Âge 41. Charlemagne 42. Saladin 43. Richard I 44. Marco Polo 45. Gutenberg 46. Vlad III 47. Christophe Colomb 48. Leonard de Vinci	Temps modernes 49. Copernic 50. Michel Ange 51. Magellan 52. Martin Luther 53. Cortès 54. Elizabeth I 55. Shakespeare 56. Galilée 57. Descartes 58. Cromwell 59. Louis XIV 60. Newton 61. Pierre Ier 62. Haendel 63. Bach 64. Kant 65. Washington 66. Watt 67. Goethe 68. Marie-Antoinette 69. Mozart 70. Napoléon Ier 71. Beethoven 72. Simon Bolivar 73. Garibaldi 74. Lincoln 75. Darwin 76. Bismarck 77. Karl Marx 78. Dostoievski 79. Dunant 80. Edison 81. Van Gogh 82. Freud 83. Arthur Conan Doyle 84. Marie Curie 85. Lénine 86. Churchill 87. Albert Schweitzer 88. Einstein 89. Staline 90. Atatürk 91. Picasso 92. Roosevelt 93. Mussolini 94. Hitler 95. Walt Disney 96. Mère Teresa 97. Nelson Mandela 98. Che Guevara 99. Martin Luther King 100. Saddam Hussein

Publié par thbz le 16 janvier 2015